Anales de la RANM

60 A N A L E S R A N M R E V I S T A F U N D A D A E N 1 8 7 9 GEMELOS UNIDOS (SIAMESES): PROBLEMAS ÉTICOS Y TÉCNICOS Juan A. Tovar Larrucea Año 2018 · número 135 (01) · páginas 60 a 64 Hay en la naturaleza ejemplos de frutos dobles que dan tes- timonio de una división incompleta de la semilla durante el proceso de la reproducción. Semejantes imperfecciones dan origen en el reino animal a gemelos unidos. Este raro fenómeno se da en uno de cada 100.000 embarazos y es el resultado de la división incompleta de un disco embriona- rio destinado a producir gemelos univitelinos. Los gemelos unidos que, por motivos no aclarados, son en 3 de cada 4 casos de sexo femenino son, genéticamente idénticos y ge- neralmente “simétricos” y concordantes (nunca están sus cabezas en polos distintos) (1). Según el punto de unión, se clasifican en craniópagos, toracópagos, onfalópagos, pi- gopagos, isquiópagos y parapagos según éste sea el cráneo, el tórax, el abdomen, las nalgas, el polo inferior o un lado del cuerpo respectivamente. Hay algunos casos “asimétri- cos” en los que uno de los gemelos está unido a una parte incompleta de otro. Otros mecanismos como la fusión em- brionaria, podrían haber jugado un papel aquí pues hay al- gunas observaciones de sexo discordante. Muchos de estos gemelos son inviables debido a defectos estructurales mayores pero un tercio de ellos llegan a na- cer generando obvios problemas obstétricos que han sido fuente también de considerable mortalidad. En caso de supervivencia, se plantea la conveniencia de una separa- ción quirúrgica, que aun siendo con frecuencia mutilante y extraordinariamente complicada, puede ofrecer la mejor la alternativa a una vida entera fusionados. Un somero repaso histórico del problema muestra que, como patología visible que es, está representada desde en pinturas rupestres hasta en tallas, cerámicas y gra- bados procedentes de Mesopotamia, Roma, Grecia, Bi- zancio, Centro y Sudamérica, Asia, Africa y Europa (2) (Figura 1). La pareja de gemelos más popular fueron Chang y Eng Bunker (1811-1874) nacidos en Siam (de ahí el nombre de gemelos siameses), que vivieron como granjeros en Ca- rolina del Norte donde se casaron con dos hermanas con quienes tuvieron 21 hijos (3) (Figura 2). Desde que se hi- cieron famosos, muchos más casos fueron difundidos en GEMELOS UNIDOS (SIAMESES): PROBLEMAS ÉTICOS Y TÉCNICOS CONJOINED (SIAMESE) TWINS: ETHICAL AND TECHNICAL ISSUES Juan A. Tovar Larrucea Catedrático Emérito de Pediatría, Universidad Autónoma de Madrid Ex-Jefe del Departamento de Cirugía Pediátrica, Hospital Universitario La Paz Resumen La división incompleta del huevo fecundado da lugar a gemelos univitelinos unidos que comparten parte de su anatomía y de sus árboles vasculares en situación de para- biosis. Muchos son inviables pero cuando sobreviven y su separación se plantea como la mejor alternativa, surgen arduos problemas éticos y el cirujano se enfrenta a gigan- tescos desafíos técnicos. Cuarenta años de experiencia como cirujano pediatra han ex- puesto al autor a muchos de estos casos y le han permitido participar en un conside- rable número de separaciones. Esta rara experiencia se resume en esta presentación. Abstract Incomplete division of the zygote generates univitellin conjoined twins that share parts of their anatomies and their vascular trees in a situation of parabiosis. Many are not viable but when they survive and surgical separation appears as the best alternative, tough ethical issues arise and the surgeon is confronted with formidable technical challenges. Forty years of experience as a pediatric surgeon exposed the author to many of these cases and permitted him to participate in a considerable number of separations. This unique experience is summarized in this presentation. Palabras clave: Gemelos unidos; Siameses; Ética; Separación; Cirugía. Keywords: Conjoined twins; Siamese; Ethics; Separation; Surgery. INTRODUCCIÓN Autor para la correspondencia Juan A. Tovar Larrucea Real Academia Nacional de Medicina de España C/ Arrieta, 12 · 28013 Madrid Tlf.: +34 91 159 47 34 | E-Mail: redaccion@analesranm.es DOI: 10.32440/ar.2018.135.01.rev10 Enviado*: 27.02.18 | Revisado: 06.03.18 | Aceptado: 06.04.18 R E V I S I Ó N *Fecha de lectura en la RANM Fig 1. Esculturas de gemelos unidos A: de Catal Höyük, Turquía, 6000 AC. B: de Anatolia,Turquía, 3000 AC. y C. De Costa Rica 700 DC