Anales de la RANM

9 A N A L E S R A N M R E V I S T A F U N D A D A E N 1 8 7 9 APARICIÓN Y DESARROLLO DEL LENGUAJE HUMANO José E. García-Albea XV Curso de fundamentos moleculares de la Medicina An RANM · Año 2018 · 135(02) · Supl.01 · páginas 9 a 21 DOI: 10.32440/ar.2018.135.02.supl01. art01 Enviado*: 23.05.18 | Revisado: 30.05.18 | Aceptado: 25.06.18 A R T Í C U L O *Fecha de lectura en la RANM APARICIÓN Y DESARROLLO DEL LENGUAJE HUMANO EMERGENCE AND DEVELOPMENT OF HUMAN LANGUAGE José E. García-Albea Universidad Rovira i Virgili (Tarragona) Resumen A modo de introducción, comenzaré por delimitar la noción de “lenguaje” para saber a qué nos referimos al tratar de su aparición y desarrollo en la especie humana. En una pri- mera aproximación, se destacará el hecho de ser una capacidad del ser humano con una función mediadora entre una señal física (en principio, sonidos ) y un estado interno del individuo en términos intencionales (es decir, significados ). Dicha función mediadora y sus rasgos derivados (arbitrariedad, simbolismo, compositividad, productividad, siste- maticidad) requieren un tratamiento multidisciplinar con distintos niveles de explicación (lingüístico, psicológico, neurobiológico) que dan lugar a distintos modelos de esa capa- cidad humana del lenguaje. Se revisarán dichos modelos y se harán converger de cara a establecer el marco de referencia adecuado –propio de la ciencia cognitiva– para abordar el tema central de este trabajo. Y ello lo haremos en dos apartados, uno dedicado a la ad- quisición del lenguaje por el individuo y su desarrollo desde una perspectiva ontogenéti- ca; y otro dedicado propiamente a la aparición del lenguaje en la historia evolutiva de la especie y, por tanto, a su desarrollo filogenético. Se concluirá poniendo de manifiesto el carácter natural (en buena medida innato) y especializado de la facultad humana del len- guaje, a la vez que su especificidad como propiedad singular de la especie humana, lo cual apunta a una aparición relativamente súbita y a la posibilidad de encontrarnos ante un caso genuino de discontinuidad evolutiva. Abstract I will introduce the topic of this paper by demarcating the notion of “language”, as a necessary first step in order to know what we mean when dealing with its appearance and development in the human species. In a first approximation, I’ll highlight the fact of being a human capacity with an intermediary function between a physical signal (i.e., sounds ) and an intentional state of the individual (i.e., meanings ). Such an intermediary function and its associated features (arbitrariness, symbolism, compositionality, productivity, systematicity) require a multidisciplinary treatment with different levels of explanation (linguistic, psychological, neurobiological) that give rise to corresponding models of that human language capacity. I’ll then review those models and make them converge into the appropriate frame of reference –characteristic of the cognitive science– for dealing with the main topic of this paper. It will be pursued along two sections, one devoted to the acquisition of language by the individual and its development from an ontogenetic perspective; and the other just devoted to language appearance in the evolutionary history of the species and, hence, to its phylogenetic development. I’ll conclude by underlining the natural (innate for its most part) and specialized character of the human faculty of language, together with its specificity as a unique property of the human species, which points to its relatively sudden appearance and to the possibility of facing a genuine example of evolutionary discontinuity. Palabras clave: Facultad del lenguaje; Desarrollo ontogenético; Desarrollo filogenético. Keywords: Language Faculty; Ontogenetic development; Philogenetic development. · XV Curso de fundamentos moleculares de la Medicina Autor para la correspondencia José E. García-Albea Real Academia Nacional de Medicina de España C/ Arrieta, 12 · 28013 Madrid Tlf.: +34 91 159 47 34 | E-Mail: secretaria@ranm.es Siendo el lenguaje el argumento sobre el que versa nuestra indagación acerca de su aparición y desarrollo en el ser humano, habrá que empezar por preguntarse qué entendemos por lenguaje, cómo definir o delimi- tar la noción de lenguaje, aunque sólo sea en una pri- mera aproximación y a efectos orientativos para su es- tudio científico. Ante la diversidad de usos de la palabra “lenguaje”, y reconociendo su utilidad en la comunicación ordina- ria, comenzaremos por descartar todos aquellos usos metafóricos, por extensión o por analogía, que nos lle- van a hablar del lenguaje corporal, el lenguaje de los gestos, el lenguaje de la música y de la pintura, o el de los olores y sabores, o hasta del lenguaje de los astros, o de las líneas de la mano. También descartamos de en- trada la aplicación del término “lenguaje” a las formas de comunicación animal, lo que lleva implícita la idea 1. INTRODUCCIÓN: ¿QUÉ ENTENDEMOS POR “LENGUAJE”?