Anales de la RANM

133 A N A L E S R A N M R E V I S T A F U N D A D A E N 1 8 7 9 EL AUTISMO EN ADULTOS SIN DISCAPACIDAD INTELECTUAL Gómez de la Concha E An RANM. 2025;142(02): 132 - 136 concurrencia que se presenta solo en una minoría de los pacientes. Eso ha traído como consecuencia una modificación en los criterios diagnósticos, pasando a llamarse trastorno del espectro autista (TEA) a partir del año 2013 (1). Así la prevalencia, según las cifras oficiales de Centros para el control de Enfermedades (Centers for Disease Control) del Departamento de Salud del Gobierno de los Estados Unidos(CDC) en los niños de ocho años ha sufrido un aumento de más de diez veces en los últimos 20 años, cifrán- dose en 3,22% en los últimos datos publicados que corresponden a 2022 (2). También es de resaltar que la discapacidad intelectual aparece en menos del 10% de los diagnosticados de autismo menores de 19 años mientras que está presente en más del 40% en los mayores de 50 años. Esto es debido a que los nuevos diagnósticos han aumentado casi exclusivamente a costa de las personas sin discapacidad intelectual (Tabla 1) (3). En adultos, las cifras de prevalencia son muchísimo más bajas, dado que la gran mayoría de los adultos autistas no fueron diagnosticados cuando eran niños, y siguen sin ser diagnosticados a día de hoy. Esto se ha reflejado en un estudio que estima que entre 150.000 y 500.000 personas de entre 20 y 49 años, y entre 250.000 y 600.000 personas mayores de 50 años pueden ser autistas en Inglaterra, pero no estan diagnosticadas (3). Una confirmación de esta idea se obtuvo en la tercera encuesta nacional de morbilidad psiquiátrica en adultos en Inglaterra en 2007. Allí, en un amplio estudio que realizó un muestreo en tres fases a gran escala se comprobó que la prevalencia real en adultos era de 9,8 por 1000, similar a la encontrada en niños en esas fechas. Sin embargo, de los más de setenta casos detectados, ninguno había recibido previamente un diagnós- tico formal de autismo lo que da idea del enorme infradiagnóstico en adultos (4). LA GENERACIÓN OLVIDADA En una importante revisión en Lancet Psychi- atry en 2015, dos de los más importantes investi- gadores en autismo, M.C. Lai y S. Baron-Cohen, analizaron lo que llamaban “la generación perdida (lost generation)” de adultos con “condiciones del espectro autista”. Adultos que en su día fueron excluidos de un diagnóstico de autismo clásico y que desde entonces tampoco han sido diagnosti- cados. Enumeraban diversas causas para justificar esa falta de diagnóstico en esa generación. Entre ellas, hablaban de que, si bien el autismo es una condición que persiste de por vida, a la hora del diagnóstico solo se piensa en ella en el caso de Tabla 1. Proporciones de individuos con diagnóstico de autismo en Inglaterra el 31 de diciembre de 2018 por rango de edad y sexo ( tomado de O'Nions E, et al. Lancet Reg Health Eur. 2023; 3: 29:100626). Sexo Varones 1 en 80 Hembras 1 en 280 Rango de edad Varones Hembras 0-4 años 1 en 190 1 en 420 5-9 años 1 en 33 1 en 120 10-14 años 1 en 23 1 en 80 15-19 años 1 en 23 1 en 75 20-29 años 1 en 39 1 en 130 30-39 años 1 en 190 1 en 550 40-49 años 1 en 420 1 en 850 50-59 años 1 en 550 1 en 1000 60-69 años 1 en 800 1 en 3400 70 + años 1 en 3000 1 en 9500